À Brest, l'université de Bretagne-Occidentale (UBO) joue la carte de la proximité en misant sur une offre de formations pluridisciplinaires en premier cycle et avec des dispositifs inédits d'accompagnement des étudiants. En plus de cette stratégie qui vise à rassurer et attirer les lycéens, cette université bretonne de 17.500 étudiants fait le pari de développer quatre pôles d'excellence, surfant sur les sciences de la mer, mais pas seulement.
