"Ce sont des compétiteurs" : les grandes écoles s’engagent aux côtés des étudiants sportifs de haut niveau

Champion d'Europe d'escalade à 15 ans, Paul Jenft, désormais étudiant de 20 ans à Polytech Grenoble-INP, est en lice pour une sélection aux Jeux Olympiques de Paris 2024. Le jeune homme a donc choisi d’aménager son cursus de prépa intégrée, en le faisant passer de deux à quatre années d’études,

"Cela fait trois ans que je m’entraîne pour les Jeux Olympiques, c’est devenu mon objectif principal", affirme le sportif, qui participera dans les prochaines semaines à des compétitions à Abou Dhabi et Budapest.

Comme Paul, nombreux sont les jeunes sportifs à avoir compris qu'il n’est plus nécessaire de sacrifier ses études pour poursuivre une pratique à haut niveau d’une discipline sportive. Dans les grandes écoles, ces sports de haut niveau (SHN) bénéficient d'un statut et d'un accompagnement personnalisé. Des efforts renforcés à l'approche des JO 2024.

Si les dérogations sont indispensables pour les jeunes sportifs qui souhaitent concilier études supérieures et périodes d’entraînement, elles ne sont pas rares. Grandes écoles de commerce ou d'ingénieurs proposent souvent des aménagements d’études.

Par exemple, sur le campus de Bayonne de KEDGE Business School, 15 étudiants sur 300 sont sportifs de haut niveau dans différentes disciplines, allant de l’aviron au rugby, en passant par le cyclisme et le surf. Ces étudiants de l'école de management sont autorisés à suivre le bachelor en quatre ans au lieu de trois.

Les aménagements sont déclinés au cas par cas : chaque étudiant bénéficie d’un parcours personnalisé et adapté à ses contraintes, des entraînements aux compétitions.

En plus des dispenses de cours ou des aménagements d’emploi du temps, les écoles peuvent proposer à leurs élèves de suivre certains cours à distance. "C’est à l’initiative du professeur. On a de plus en plus de plateformes qui permettent de mettre en ligne des contenus d'enseignement", explique Jérôme Bézier, membre de la cellule Sportif de haut niveau du réseau Polytech.

Les écoles mettent aussi en place des cours de soutien pour les étudiants en difficulté ou des sessions spéciales d’examens. Mais les aménagements ne font pas tout. Les écoles saluent la solidarité qui existe entre les étudiants. "Ils savent que leurs camarades sportifs sont des ambassadeurs pour leur école. Il y a une vraie entraide pour les cours", affirme Jean Grandes, directeur du campus de KEDGE à Bayonne.

Paul Jenft doit parfois suivre plusieurs périodes d’entraînement sans assister aux cours. "J’essaye de bien répartir mon investissement. C’est un véritable défi de bien s’organiser entre les périodes d’examen et les périodes de compétition", raconte l'étudiant intéressé par l'électronique et l'énergie, qui reconnaît que ses résultats en école d'ingénieurs ne sont pas toujours à la hauteur de ses espérances.

Mais si le challenge semble difficile, il est loin d’être insurmontable. Tous ces jeunes ont comme point commun cette envie de se surpasser. "Il y a un travail personnel plus important chez ces étudiants sportifs : ce sont tous des compétiteurs. Ils se donnent les moyens de réussir", confirme Jean Grandes.

Les étudiants ne sont pas seuls : ils sont accompagnés par un responsable des études ou un tuteur pour les guider dans l’organisation de leurs études. "Chaque étudiant bénéficie d’un suivi individuel. On a aussi un référent dans chaque club sportif et les parents sont très présents dans leur parcours", conclut le directeur.